5月21日克里夫兰骑士队（53胜29负）在东部决赛赢得开门红。勒布朗得到31分、8个篮板和6次助攻，史密斯投中8个三分球贡献28分，他们带领球队在二三节打出小高潮取得领先，骑士队顶住对手反扑，他们在东部决赛首战做客以97-89击败亚特兰大老鹰队（60胜22负）。骑士队以1-0领先，他们抢到主场优势，双方的第二场将继续留在亚特兰大进行。
| 完场 | 第1节 | 第2节 | 第3节 | 第4节 | 总分 |
| 骑士 | 20 | 31 | 23 | 23 | 97 |
| 老鹰 | 26 | 25 | 16 | 22 | 89 |
骑士队的勒布朗得到31分、8个篮板和6次助攻，史密斯得到28分和8个篮板，汤普森得到14分、10个篮板和2次盖帽，莫兹戈夫得到10分和11个篮板，厄文得到10分和6次助攻。老鹰队的蒂格得到27分、4次助攻和3个篮板，霍福德得到16分和6个篮板，米尔萨普得到13分和7个篮板，巴泽摩尔得到10分和4个篮板，科沃尔得到9分、7个篮板和3次助攻，卡罗尔受伤退场。
骑士队继续用舒伯特首发。主场作战的老鹰队开局不错，霍福德和科沃尔联手7分，他们率队打出11-3的小高潮，老鹰队以16-9领先。汤普森打3分成功，厄文三分中的，骑士队把比分追近，但勒布朗因为两犯被换下，施劳德连投带罚得到4分，首节还有2分55秒时老鹰队以24-15领先9分。史密斯率队连追5分，米尔萨普跳投命中，老鹰队以26-20领先6分结束首节。
史密斯手感奇佳，他在第二节开始后独中3个三分球，回到场上的勒布朗也发挥攻击性得到6分，他们帮助骑士队以35-33反超2分。霍福德进攻发力独得6分帮助球队重新领先，勒布朗两次进攻得手，莫兹戈夫补篮得手，骑士队在半场前2分30秒时追成45平。47平、49平后汤普森空接扣篮，巴泽摩尔投中压哨球，半场战罢两队以51平握手言和。
骑士队的勒布朗上半场得到16分和4次助攻，史密斯得到11分；老鹰队的蒂格得到17分，霍福德得到10分。
第三节开始后两队又几次战平，厄文两次进攻得手，汤普森补篮得手，骑士队以62-58领先。科沃尔投中三分稳住局势，史密斯再度开火连进2个三分球，他带领球队连得8分，第三节还有2分30秒时骑士队以71-63领先8分。米尔萨普两罚全中，巴泽摩尔突破扣篮追近比分，史密斯跳投命中还击，安蒂奇的压哨补篮被判无效，三节结束时骑士队以74-67领先7分。
史密斯的手感在第四节延续，他命中2个三分球，汤普森空接扣篮，骑士队以82-67领先15分。老鹰队暂停后史密斯手感依旧，他再中三分，骑士队以85-67领先18分。科沃尔投中三分率队追回7分，骑士队立即叫停。勒布朗暂停后重回场上，他接管进攻连得5分，骑士队以90-74领先。蒂格突破得分，卡罗尔断球快攻被犯规，勒布朗回防时从侧面撞了他膝盖一下，卡罗尔倒地后异常痛苦，老鹰队只能叫暂停。布兰德顶替受伤的卡罗尔罚球两罚一中，巴泽摩尔进攻状态不错，他独得4分带领球队追回6分，第四节还有2分55秒时老鹰队以83-91落后。
霍福德跑投上篮，裁判反复观看录像确认舒伯特有干扰球，骑士队继续进攻哑火，巴泽摩尔跑投命中，第四节还有57.2秒时老鹰队追至87-91。骑士队暂停后勒布朗突破扣篮得手，骑士队重新领先6分。米尔萨普抢投三分不中，史密斯拿到篮板，骑士队请求暂停。勒布朗被犯规两罚全中，蒂格跑投得分，两队仍有6分差距。舒伯特四罚两中，骑士队以97-89获胜。
骑士队首发阵容：厄文、舒伯特、勒布朗、汤普森、莫兹戈夫
老鹰队首发阵容：蒂格、科沃尔、卡罗尔、米尔萨普、霍福德
全场录像：5月21日NBA东部决赛第一场老鹰vs骑士全场录像回放
